Periódicamente me encuentro con discusiones sobre la proporción de peso entre jinetes y caballos. Cada vez que veo eso, me da que pensar. Porque creo que el peso físico que le pedimos a un caballo que cargue es lo mínimo de lo que le ponemos.
Más de una vez he tenido conversaciones con otros entrenadores profesionales sobre por qué tenemos más dificultades con nuestros propios caballos. El caballo de un cliente puede tener más desafíos conformacionales para nuestro deporte, pero a menudo progresa más fácilmente que nuestros propios caballos.
Creo que todo se reduce al peso que debe llevar mi caballo: mis expectativas, mis ambiciones, mis objetivos profesionales.
Esa es una carga pesada.
Todo competidor, profesional o amateur, ha experimentado lo que estoy hablando. Hago toda mi tarea para prepararme para un programa que me importa mucho, ya sean regionales o el programa al que mis amigos vendrán a verlo. Luego sigo por la línea central y todo se desmorona. ¿Pero el espectáculo al que sólo asistí para apoyar el granero de un amigo? Esa prueba fluyó tan suavemente como un dulce de azúcar tibio sobre helado.
Cada temporada de espectáculos comienza con emoción y anticipación, mientras planifico mi calendario de espectáculos, establezco metas y espero conseguir premios.
Sin embargo, pronto la realidad aparece. Recordaré las muchas, muchas veces que me he sentido decepcionado. Cuando obtuve puntuaciones JUSTO POR DEBAJO de las que necesitaba para las regionales, mis medallas o para ascender en el programa de jueces. Esos momentos, cuando sé que mi montura puede sentir mi decepción, me pregunto si les pedimos a nuestros caballos que carguen demasiado.
Porque la sombra de la ambición siempre será la frustración.
El budismo cree que todo sufrimiento surge del apego a nuestros deseos. Creo que nosotros, como jinetes, somos doblemente susceptibles al sufrimiento porque nuestros deseos deben alinearse con el animal de presa que come pasto debajo de nosotros.
Al entrar en esta temporada de espectáculos con un animal de presa sensible que tiene una fuerte reacción a los estímulos visuales, tengo que decidir qué peso quiero que cargue.
Sé que es capaz de realizar números muy altos; Tengo las hojas de puntuación para comprobarlo. Pero apegarse a las cifras de ingresos es arriesgado. Quiero que su confianza en su entrenamiento sea más fuerte que su respuesta de miedo, pero no sabré si eso es cierto hasta que lo pruebe en el ring.
El año pasado decidí que le daría prioridad a que él se concentrara en mí en diferentes entornos. Eso significaba que no apuntaba a las regionales ni a ninguna meta para fin de año. En lugar de eso, lo llevé a diferentes lugares de espectáculos para ver si tenía la suficiente confianza en su entrenamiento como para confiar en mí. Estudié mucho en recintos feriales, pero no competí mucho.
No me habría montado en este caballo que, aunque se mueve muy bien, tiene poca capacidad de atención y se pone nervioso cuando pierde el equilibrio, si mi yegua no le hubiera abierto el camino.
Compré mi yegua Venus, una elegante Warmblood holandesa de Roemer, cuando tenía 2 años. Estaba a unos dos años de terminar mi tiempo de estudiante trabajando. Esperaba dedicarle los cuatro años de mi educación ganada con tanto esfuerzo como estudiante y producir un caballo FEI.
Ella y yo finalmente llegamos al Prix St. Georges, pero no antes de que ella me enseñara algunas lecciones. No de montar, sino de lo que es justo pedirle a un caballo que lo lleve.
Como ella fue mi primer caballo “elegante”, tuvo que cargar con mi ansiedad sobre mis habilidades como entrenadora. ¿Acabo de desperdiciar los últimos cuatro años de mi vida? ¿Debería haber hecho esa maestría después de todo? ¿Fui lo suficientemente bueno como para pagar mis cuentas y ahorrar para mi futuro a lomos de un caballo?
La abrumé con mis objetivos. Eso aumentó mis nervios ante el espectáculo. Cuando ella y yo recorrimos la línea central de Dressage en Devon, pude sentir su corazón latiendo con fuerza debajo de mí por miedo al viento, la lluvia, las banderas ondeando de lado, las cabinas de los jueces envueltas en plástico. Ella nunca hizo nada peligroso, pero definitivamente no estuvo en su mejor momento. Salí del ring sintiéndome mal por pedirle eso.
No tengo más que gratitud por mi yegua, cuya naturaleza indulgente fue mayor que mi autosabotaje.
Así que este año, en mi caballo castrado, le daré prioridad a que se sienta seguro en el ring. El año pasado tuve sus oídos en el calentamiento; Este año intentaré que me escuche en la prueba.
Pero, sobre todo, lo dejaré ser un animal de presa que aprenderá a ir en contra de su naturaleza y a hacer círculos en cajas de arena aleatorias. Si eso me da números altos y cintas elegantes, será la guinda del pastel. Haré todo lo posible para no agregar mis emociones a las lecciones que está aprendiendo.